卷材的鋪貼方向應根據屋面的坡度和屋面是否受振動來確定。《規范》規定：屋面坡度在3%以內時，瀝青防水卷材宜平行屋脊鋪貼；在3%~15%時，瀝青防水卷材可平行或垂直屋脊鋪貼；坡度大于15%或受振動的屋面，瀝青防水卷材應垂直屋脊鋪貼，高聚物改性瀝青防水和合成高分子防水卷材可平行或垂直屋脊鋪貼；上下層卷材之間不應相互垂直鋪貼。


對卷材鋪貼方向作出上述規定的目的，是在防止卷材防水層產生流淌現象的同時，盡可能減少卷材防水層的搭接縫，以保證卷材防水層的整體性，減少可能出現滲漏水的概率。

當屋面坡度在15%以內（即緩坡屋面）時，平行屋脊方向鋪貼卷材有以下幾點好處：（1）一幅卷材可以鋪到底，減少接頭，節約原材料；（2）工作面大，提高施工速度，節省勞動力；（3）卷材的長邊搭接縫都與屋面坡度的流水方向相垂直，這樣最不易漏水；（4）能夠最大限度地利用油氈的縱向抗拉強度，在一定程度上提高了卷材屋面的抗裂能力。

當屋面坡度大于15%（即陡坡屋面）時，考慮到坡度較陡，按平行屋脊方向鋪貼卷材操作困難，同時屋面的耐熱度要求較高，容易流淌，因而采用垂直屋脊方向鋪貼卷材就更有利一些。至于高聚物改性瀝青防水卷材和合成高分子防水卷材，因耐溫性好，厚度較薄，不存在流淌問題，故對鋪貼方向不予限制。

對于受振動的屋面，如采用平行屋脊方向鋪貼瀝青防水卷材，在振動影響下，容易使卷材防水層滑移。因而也應垂直屋脊方向鋪貼。但粘結強度高的合成高分子卷材可不受此限制。

至于上下層卷材之間不允許相互垂直鋪貼，其原因是這樣鋪貼后卷材重縫較多，而重縫是最易造成漏水的薄弱部位。

事物總是有兩重性的。在南方地區，溫度高，雨天多，給卷材鋪貼帶來了不少困難。很多地方經驗指出，為了防水屋面流淌，下雨時便于卷材接縫，除了小于3%的屋面坡度外，其余坡度的屋面卷材宜采取垂直屋脊方向鋪貼。